Explotación Sexual y la Trata Humana: riesgos del internet para los menores

                                                          Recientemente se publicó en los medios noticiosos, el rescate de varios grupos de niños y adolescentes en Estados Unidos, víctimas de la explotación sexual, abuso sexual y físico y la trata humana infantil. Esta noticia pone en relieve los riesgos que tiene el internet para los menores de edad. En este tiempo de pandemia debido al covid-19, miles de niños y adolescentes emplean mayor tiempo en el uso de la tecnología digital incluyendo las

redes sociales como Facebook, Instagram y Whatsapp.

Esto implica que por medio del internet, todos los menores de edad podrían ser víctimas en potencia de acoso, cyberbullying, la trata humana y el grooming (cuando un adulto hace acercamientos a un menor a través del internet, con la intensión de cometer abuso sexual). Este último, es la punta de lanza para que ocurran otras modalidades de abuso sexual como la pornografía infantil, la violación sexual, la trata humana y la sextorción.

 Además de la falta de juicio y experiencia que tienen los niños y adolescentes, existen unas vulnerabilidades psicológicas que los hacen más indefensos ante los agresores sexuales. Los estudios indican que esta vulnerabilidad recae mayormente en la falta de afecto y los sentimientos de soledad. Posiblemente, la causa se deba a la pobre conexión emocional entre los padres y los hijos. Esto es una alerta roja para los padres y un llamado para que se autoevalúen y fortalezcan la relación afectiva con los hijos.

Si desde las edades tempranas de los hijos, los padres construyen confianza, fortalecen la autoestima y promueven un apoyo emocional sólido, existe mayor probabilidad de que ellos sientan mayor libertad y seguridad para comunicarse cuando surja alguna situación de riesgo. La red social de Facebook existe el mayor riesgo. Pederastas en línea, pueden colocar anuncios falsos de interés para los menores (ayuda para estudiantes) y pueden hacer solicitudes de amistad con la intención de cometer la explotación sexual, trata humana y pornografía infantil.

La mejor prevención de los padres es hablar, hablar y hablar con sus hijos sobre los riesgos del internet y las redes sociales. Deben preparar el camino para que surja la confianza y propiciar que ellos ventilen cualquier situación que pueda ser sospechosa. La apertura que brinden los padres hacia estos temas, rompiendo el paradigma de que esto son solo cosas de niños, son aspectos fundamentales para proteger a los menores de los peligros del internet.

 

   

Pornovenganza, Sexting y cyberbullying

En los últimos años he brindado información en mi blog sobre diversos temas relacionados al bullying, el sexting y el cyberbullying como medio de educación para los padres. No obstante, hoy les escribo de un tema que lamentablemente desde hace algunos años también ha sido una modalidad peligrosa en el internet y se conoce como la pornovenganza. Esta es la difusión de material erótico o pornográfico sin el consentimiento de la persona que lo envió. Mayormente esta situación puede ocurrir entre adultos. Sin embargo, esta costumbre tristemente está teniendo mucho auge entre los adolescentes.

Las estadísticas más recientes indican que los jóvenes desde los 15años se están involucrando en la práctica de la pornovenganza, pero esto podría ocurrir en edades tan tempranas como a los 12 años de edad. En muchos casos, la situación comienza con el sexting que es una actividad ilegal entre los menores de edad. Pero, ¿Por qué ocurre la pornovenganza? Cuando los adolescentes terminan una relación de amistad especial o de noviazgo, una de las partes, que en muchos casos es el varón, como mecanismo de venganza, difunde y esparce en las redes, las fotos y videos de contenido sexual que había compartido con su exnovia. Esta acción convierte la situación en una de pornovenganza. Además, las repercusiones podrían incluir una situación de cyberbullying en donde la víctima recibe en las redes cibernéticas comentarios hirientes de índole sexual, burlas y humillaciones constantes.

Las colocaciones de estas imágenes eróticas ocurren mayormente en Facebook, twitter, Instagram, WhatsApp (también en otras aplicaciones) y en redes de Internet dedicadas exclusivamente a este tipo de contenido.

En relación al sexting, una de las razones equivocadas que tienen los preadolescentes y los adolescentes para incurrir en este tipo de práctica es porque en la mayoría de los casos tienen la intención de generar una respuesta positiva de quien recibe sus fotos y videos de contenido sexual. Este hecho lo ven como una vía de socialización. Generalmente quienes comparten este tipo de fotos no perciben el peligro de la pornovenganza y el cyberbullying. Por lo que los padres deben educar a sus hijos sobre estas motivaciones y razones erróneas para prevenir consecuencias psicológicas y legales.

En los Estados Unidos, 38 estados han elaborado leyes que brindan una vía de solución tipificado como delito la pornoveganza, Sin embargo, en Puerto Rico, no disponemos de una Ley que atienda el problema de una manera específica. En el caso de los adultos, se recurre de forma limitada a ciertos artículos del Código Penal y a la aplicación de la Ley 54 de violencia doméstica, cuando es meritorio.

No obstante, con los menores de edad, estamos desprovistos de Leyes que amparen y protejan de forma específica a nuestros niños y adolescentes. Por lo que urge, aunar esfuerzos de los sectores civiles, comunitarios y legislativos para atender el problema de la pornoveganza y ampliar las protecciones referentes al sexting y al cyberbullyig.

En cuanto a la familia, los padres tienen que romper con el paradigma de que lo que ocurre en internet relacionado a la pornovenganza, el sexting y el cyberbullying son cosas solamente de muchachos. Con la llegada de la tecnología cibernética, el mundo cambio para siempre. Usted como padre y como madre tiene que involucrarse en estos temas porque los niños y los adolescentes están inmersos en el internet. 

Si a los padres les incomoda el internet y sus aplicaciones, los felicito, esa es la primera señal para salir de su zona de comodidad. Esta sería la oportunidad que les va a permitir tener nuevos temas en la comunicación con sus hijos. Con esto, se fortalece la relación, los padres se comprometen a aprender y se abre el camino que permite la protección y una conexión basada en la confianza.

Desarrolla la autoestima de tus hijos

El tema de la autoestima es uno muy amplio y siempre capta la atención de todos. A grandes rasgos cuando hablamos de autoestima, nos referimos al aprecio y la valoración de uno mismo. La familia, los padres y encargados pueden colaborar con el desarrollo emocional de sus hijos en la construcción de la autoestima. Un niño con una autoestima saludable, es un niño feliz y seguro de sí mismo. Los primeros años de los hijos son muy importantes porque ellos están expuestos a experiencias variadas que contribuyen al surgimiento de su personalidad. Los padres tienen una oportunidad única e irrepetible para contribuir en el desarrollo de la autoestima de sus hijos, con los efectos permanentes a través del tiempo. Algunas sugerencias para lograrlo son:

1.Observe las características que distinguen a sus hijos como punto de partida para conocerlos mejor. Cada uno de ellos es un ser humano único y especial aunque compartan algunas particularidades.

2.Expréseles amor en forma verbal y con acciones. La mayor felicidad que puede tener una persona es saberse querido, amado y aceptado.

3.Elogie a su hijo cuando haga cosas correctamente: “Que bien te quedó” “Te felicito”.

4.Amoneste a su hijo cuando incurra en desobediencia; critique la acción y nunca a su persona. No diga cosas como, “eres malo, no sirves para nada” por el contrario diga: “las reglas siempre hay que cumplirlas, desobedeciste y por eso no podrás hacer tal cosa.”

5.Se les debe tratar con respeto y no demandar perfección.

6.Evitar la comparación con los demás niños o hermanos. Los seres humanos son diferentes y cuentan con cualidades peculiares que los distinguen de los demás, aunque se parezcan en algunas cosas.

7.Promover la expresión de emociones y sentimientos con una actitud de aceptación.

8.Validarlo cuando exprese que se siente mal porque alguien le dijo o le hizo algo ofensivo: “Sé que te sientes muy triste por lo que te hizo fulano” Déjele saber sobre todas las personas que lo aman y lo que han dicho acerca de sus cualidades. Añada que puede tener la seguridad de contar con usted para resolver alguna situación o problema.

9.Propóngale metas que sean alcanzables, de acuerdo a su edad y capacidades. Por ejemplo, puede fijarse la meta de aprender a vestirse, lavarse los dientes y sacar mejor nota en el próximo examen, etc. Cuando el niño lo logre, exprésele reconocimiento verbal y afectivo.

10.Fomente y trabaje en su autoestima. Los padres son el principal modelo de los hijos. Analizar la propia autoestima y fortalecerla es el primer paso para influenciar positivamente en la vida de ellos.

Se debe recordar que durante los primeros años, el niño aprende la autovaloración en la familia. Si el niño crece sintiéndose amado y seguro, podrá reconocerse como el ser humano valioso que es. Finalmente, tener una adecuada autoestima es muy importante, pero también implica saber cuáles son las limitaciones de los hijos y ser receptivos ante la posibilidad de mejorar.

Nuevas “Apps” que amenazan la seguridad de los niños y adolescentes

La tecnología crece más aceleradamente de lo que pensamos. El acceso a los celulares, las tabletas, etc. es mucho más fácil y los menores de edad están cautivados por todo ese atractivo representado por la ciencia tecnológica. Las aplicaciones son parte del entretenimiento que acompaña los artefactos electrónicos siendo más fascinate para las personas, en especial, para los niños y los adolescentes. Las Apps o aplicaciones van creciendo en el Internet a la velocidad de un rayo; unas se van quedando atrás pero otras han penetrado de forma intensa captando la atención de los menores de edad. A simple vista parecen inofensivas para los padres pero pueden ser una verdadera pesadilla que desafía la seguridad cibernética de los usuarios juveniles. A continuación les describo algunas de esas aplicaciones y las implicaciones de riesgo:

1. TikTok: Esta aplicación fue diseñada para crear videos cortos que van desde varios segundos hasta un minuto de duración. Los jóvenes pueden usar su creatividad para que los videos sean más divertidos. Sin embargo, no existe una verificación mínima de edad, aunque la aplicación dice que es a partir de los 13 años. Muchos padres están preocupados por el uso de lenguaje vulgar y obsceno. Peor aún, la aplicación es pública y los menores pueden ser objetos de hostigamiento sexual en línea.

2. Kik Messenger: Este App permite que su hijo envíe mensajes que usted como madre o padre no puede ver. Es muy poco lo que los padres pueden hacer para verificar esos mensajes. Esto abre la puerta para que su hijo/a sea víctima de “Grooming” y también ofrece la oportunidad para que practique el “Sexting.”

3. Snap Chat: Es una aplicación que ha tenido mucho auge entre los jóvenes y adultos también. Permite el envío de fotos que desaparecen en 10 segundos pero aun así es tiempo suficiente para guardar la foto y viabiliza el “Sexting”.

4. YouTube: Es muy popular y puede ser útil en la realización de videos educativos  y tiene ajustes para controlar la privacidad. Aun así, hemos tenido conocimiento y ha salido a la luz pública, que pueden surgir videos intrusos con mensajes que alteran la estabilidad emocional de los niños y adolescentes. También es un lugar donde abundan los pederastas.

5. Tellonym: Contiene un “messenger” anónimo. Se promociona así misma como “El lugar más honesto en el Internet". Pero, los padres deben saber que en esta aplicación puede ocurrir el cyberbullying con mensajes amenazantes y de contenido sexual.

6. Bigo Live: Esta aplicación es una de transmisión o “streaming” de videos hechos por los usuarios. Se supone que la pueden utilizar jóvenes desde los 17 años pero como muchas aplicaciones y plataformas no tiene una forma efectiva de la verificación de la edad. En esta app puede ocurrir desde “cyberbullying” hasta pornografía infantil.

7. IMVU: Consiste en un juego virtual donde los usuarios interactúan unos con otros a través de unos “avatars”. Esta aplicación tiene un chat, donde se ha observado conversaciones con alto contenido sexual o eróticas. Un lugar perfecto para los pedófilos.

8. House Party: Es una aplicación de un video chat en vivo. Se interactúa enviando textos en chats grupales. Se puede prestar para que los usuarios envíen “links” inapropiados y contenido sexual.

9. Tinder: Se utiliza para conocer personas y hacer citas. Se puede conectar a través de Facebook, Google y por el celular. Se espera que la utilicen los jóvenes desde los 17 años pero la han utilizado adolescentes desde los 13 años. Sirve para localizar geográficamente a los usuarios y para tener encuentros sexuales fuera de la red.

10. Whisper: Se comparten mensajes personales y “confesiones”. También se puede transmitir el mensaje utilizando una imagen gráfica. Los usuarios pueden comentar y compartir las “confesiones”. Es de riesgo porque tiene localizador geográfico, excelente para los pedófilos.  De hecho, en el Estado de Washington, una menor de 12 años fue violada por un joven de 21 años que se conocieron por “Whisper”.

Esto es solo una muestra porque existen más aplicaciones que son de mucho riesgo para los menores de edad. Siempre enfatizo en la importancia de dialogar con los hijos sobre el uso seguro de la tecnología. Además de indicarles que usted puede supervisar lo que ellos hacen porque usted los ama y son su responsabilidad porque con su dinero usted compró y le entregó un artefacto electrónico para que él o ella puedan utilizarlo. 
Sea prudente desde el primer momento.

 Si le interesa conocer sobre estrategias y guías para los Padres sobre estas y otras aplicaciones, puede comunicarse a través de este blog y en Facebook en la página bullying y la familia. Aunque estamos en tiempo de Pandemia por el Covid-19, existen diferentes maneras de hacer grupos virtuales a través de Zoom o los “Facebook live” para poder educar a los Padres sobre estos temas tan relevantes.

Sexting, Grooming y Pornografía Infantil

El Sexting, lamentablemente es una práctica muy común entre los adolescentes. Consiste en  el envío de fotos o videos con alto contenido sexual, a través del celular, especialmente entre pareja de novios y jóvenes que se gustan o desean iniciar una relación. La mayoría de los adolescentes ven esto como una acción de coquetería. Aunque hay investigaciones que han probado que el sexting puede ocurrir por presión del joven que desea la foto o video. El sexting es ilegal entre los menores de edad y puede constituir pornografía infantil. Esta práctica entre los adolescentes puede terminar en tragedia. Ejemplo de esto fue un caso de la adolescente Jesica Logan de Estados Unidos para el año 2008. Jessica le enviaba a su novio, imágenes de ella semidesnuda a través de su celular. La relación terminó y el ex de Logan comenzó a enviar por internet las imágenes de Logan, convirtiendo la situación en una de acoso cibernético. Las consecuencias del cyberbullying fue el suicidio de la Jessica.

Por otro lado, El “Child grooming” o “grooming” es un nuevo tipo de problema relativo a la seguridad de los menores en Internet. Consiste en acciones deliberadas por parte de un adulto donde establece lazos de amistad con un menor de edad a través de la red cibernética, con el objetivo de obtener una satisfacción sexual mediante conversaciones e imágenes eróticas y pornográficas del menor o incluso como preparación para un encuentro sexual, fuera del Internet. Las principales dificultades para atajarlo y terminar con él son el anonimato de los delincuentes, la inocencia de los menores y la fácil accesibilidad de Internet.  A diferencia del cyberbullying, en el “grooming” el acosador es un adulto y existe una intención sexual. A pesar de que estas situaciones comienzan en la red, con frecuencia suelen trascender al mundo físico, derivando en delitos tales como el tráfico de pornografía infantil o el abuso físico y sexual a menores.

Los padres, encargados y todo adulto que se sienta responsable de los niños y adolescentes debe prestar atención a estas nuevas tendencias en la tecnología ya que son una amenaza a la seguridad de los menores que hacen uso de los artefactos electrónicos y navegan en el Internet. Para más información puedes comunicarte a través de este blog y también por nuestra página en Facebook: bullying y la familia.

Por: Dra. Maribel Rivera Cotto

Autora del libro: bullying y la familia, origen, prevención y acción

Cómo saber si su hijo es víctima del “Online Grooming”

El “Online Grooming” o “Grooming” es cuando un pedófilo prepara las circunstancias para seducir a un menor utilizando el Internet con la intensión de cometer abuso sexual.
En muchas ocasiones es bien difícil para los padres poder identificar que sus hijos están siendo objeto de esta fatal modalidad. A continuación les sugiero algunas señales para estar vigilantes:

1. ¿De pronto su hijo es más callado de lo usual? – los pedófilos o pederastas quieren que sus víctimas no hablen con ningún adulto y muchas veces le hacen chantajes de tipo sexual. El que su hijo se muestre más callado de lo normal, no necesariamente tiene que ser que este en una situación de “grooming” pero de cualquier forma es una señal para que los padres tengan una conversación con su hijo sobre este cambio en el comportamiento.

2. Su hijo se ve desanimado o triste y no dice la razón: cuando los niños y adolescentes tienen una situación estresante en Internet o en las redes sociales como el “grooming”, ellos podrán sentirse atrapados, sin salida y piensan que no pueden hablar de los que les ocurre. Por lo cual, los padres tienen que demostrar apertura y confianza.

3. Su hijo se observa distraído o preocupado- Cuando los hijos tienen dificultades relacionadas al “grooming” en el Internet, se observan más preocupados o más distraídos de lo usual. Aunque estas señales pudieran estar relacionadas a otras razones o motivos, los padres deben tener una relación continua de comunicación y deben expresarles a sus hijos que pueden contar con ellos siempre.

4. Cambios en el estado de ánimo- todos tenemos cambios en nuestro de estado de ánimo; los niños y los adolescentes no son la excepción. Sin embargo, esto pudiera ser una señal de que alguien o alguna situación es la que está provocando esos cambios en su hijo.

5. No puede despegarse de su celular, tableta o laptop- cuando observa a su hijo muy estresado o más preocupado y ansioso cuando no puede conectarse a Internet, puede ser una bandera roja de que su hijo es blanco del “grooming” y está siendo controlado por el pedófilo que lo asecha en el espacio cibernético.

Los padres tienen que tener una actitud de mayor conciencia sobre los peligros en el Internet. Deben asegurarse que sus hijos conocen los riesgos existentes en las redes sociales y otros espacios virtuales. Deben conocer las maneras de mantener la privacidad y las medidas de precaución y protección así como las reglas de uso de los artefactos electrónicos para cuidar a sus hijos.

Si desea más información y para conocer sobre nuestros servicios, puede escribirnos en nuestra página de facebook.

Dra. Maribel Rivera Cotto
Psicóloga Clínica-autora del libro, bullying y la familia

Ciberacoso y Pedofilia en linea durante la Pandemia

 Todos enfrentamos la situación de emergencia por el Covid-19 que nos obliga a estar acuartelados prácticamente las 24 horas del día en la casa. Esto a su vez, implica mayor conexión al Internet por parte de los niños y  jóvenes. En Estados Unidos se había reportado para el 2019 que un 36% de los menores entre 12 a 17 años fueron acosados en linea de diversas maneras. Se teme que debido a la Pandemia este número se ha disparado a unos niveles inimaginables. Esto va  dejando a los más vulnerables en una exposicón de experiencias muy dañinas que pueden ser desde peligrosas hasta fatales. Los Padres no pueden caer en el racional de que porque los hijos están en la casa durante la emergencia, está

n seguros y guardados.

Por otro lado, tenemos otra amenaza que debe alertar a los padres aún más en este tiempo de emergencia. Me refiero a los pederastas o pedófilos en linea. Si antes estaban siempre al asecho de los mas jóvenes, ahora lo están mucho más. Los pedofilos pueden crear perfiles falsos en las redes sociales. Recurren al conocido "Child Online Grooming" o "Grooming" para preparar las circunstancias que sean propicias y que les ayude a ganarse la confianza de los niños y adolescentes con el fin de abusar de ellos sexualmente. Además, pueden inducir a los menores a la extorsión sexual y la pornografía infantil.

El ciberacoso y los pederastas en linea son una amenaza real. En mi libro bullying y la familia se incluyen dos capítulos sobre estos temas. Los padres tienen que actuar con firmeza y sin titubeos para impartir las reglas que ayuden a proteger a sus hijos.  Deben tener una comunicación bien clara con los hijos desde el primer día cuando le entregan un celular, tableta y plataforma de video juegos. Deben hablar de tal manera que los hijos no tengan ninguna duda sobre lo que se espera de ellos sobre el uso del artefacto electrónico. Tienen que establecer los horarios de uso de esos artefactos y deben ser consistentes en el cumplimiento de esas reglas. En muchos casos, hemos sabido de que los hijos entregan  a sus padres los celulares,  las tabletas, etc. a cierta hora acordada, con el propósito de tener un espacio de descanso adecuado y tener mayores garantías de cuidado y protección. De surgir una situación de acoso cibernético, los padres pueden denunciar el perfil del pedófilo o del que hostiga. Las redes sociales ofrecen maneras de cómo hacerlo. Además, cada país tiene agentes de seguridad cibernética para atender estos casos.

Este tiempo es uno de muchos retos. Los padres y encargados deben poner como prioridad la supervisión y la atención sobre las actividades cibernéticas que realizan los hijos ahora y como un seguimiento continuo.

Recuerda, Amar es Cuidar... 

¿Qué modelos siguen los niños y adolescentes?

En la actualidad y debido al avance tecnológico, los niños y adolescentes están expuestos a riesgos con relación a comportamientos y tendencias en el área sexual. Esta generación, además de todas las cosas positivas y beneficios que pueden obtener del Internet y los medios telemáticos, no es menos cierto que en el espacio cibernético ellos también podrían estar en peligro aun sin saberlo.

Desde los once (11) años en adelante los menores están cayendo en la modalidad del “sexting” que se refiere al uso de los celulares para tomarse fotos y grabar videos con contenido sexual y luego lo comparten con otros menores. Esta es una acción ilegal y considerada como pornografía.  Esto a su vez, puede desembocar en una situación de acoso cibernético o “cyberbullying” con la intención de dañar reputaciones y afectar malamente al menor que está en la foto. Esta conducta es una abusiva y violenta que merece ser atendida.

¿Cuáles son los modelos?

Una de las formas en que los menores aprenden es mediante la observación de modelos sean buenos o no y que ellos consideran importantes para imitarlos. Con esto, quiero hacer mención de varios y su relevancia en la adquisición de conductas riesgosas para los niños y adolescentes:

1.    Los medios, entiéndase redes sociales, la radio, las películas y la TV. Especialmente en las redes sociales los niños y adolescentes están siendo “educados” continuamente con mensajes sexuales y los menores son los más vulnerables. Entre las cosas que más se ven son los videos musicales que tienen alto contenido sexual. No podemos olvidar que el elemento sexual en los videos, películas o canciones está fuertemente asociado con el uso de las drogas y alcohol.

2.    Los cantantes y artistas. Hoy día vemos que gran parte o la totalidad de las letras de las canciones de reguetón y trap son literalmente pornográficas y  denigran a la mujer. Lo peor es que muchos padres apoyan que sus hijos escuchen estas canciones y al parecer no tienen ningún juicio social para medir las posibles consecuencias en la vida de ellos.

3.    Nuestra sociedad. Aparentemente, los adultos no estamos hablando lo suficientemente claro o no estamos hablando nada a nuestros niños y adolescentes sobre lo que está pasando alrededor con relación al uso correcto de la tecnología, la educación sexual, las drogas, el alcohol, el bullying y cyberbullying, la pornografía infantil, el sexting y la trata humana entre otros temas relacionados. Se debe pensar si estamos siendo activos (prevención) o si estamos siendo negligentes acarreando conductas de riesgo para los menores.

Debemos reflexionar un momento y pensar seriamente, cual es el legado que deseamos dejar a nuestros niños y adolescentes. Si ellos basan su versión de lo normal en las canciones pornográficas que denigran a la mujer, en el sexting, el cyberbullying y los videos musicales con alto contenido sexual, ¿Es este el tipo de conducta que los adultos queremos que nuestros niños y adolescentes, vean como normal o aceptable? ¿Realmente queremos que la “educación” para nuestros menores provenga de las canciones pornográficas, la violencia ( cara a cara o cibernética) y la industria de las drogas y el alcohol?

Estas preguntas las hago como un inicio para que como padres y como sociedad hagamos una reflexión profunda. Y que podamos realizar cambios y ajustes en aquellas áreas que sean necesarias por el bien de nuestros niños y adolescentes. A veces pienso que el bombardeo mediático, la normalización de la violencia, la influencia de los supuestos cantantes de trap y la promoción del uso de drogas y alcohol, nos están ganando la batalla.

Sigamos firmes…

  

Por: Dra. Maribel Rivera Cotto

En aumento el cyberbullying

Recientemente se llevó a cabo un estudio en los Estados Unidos sobre el acoso en línea o cibernético (cyberbullying) donde participaron 1,058 padres y 743 adolescentes entre 13 a 17 años de edad. Entre los hallazgos más sobresalientes se encuentran que el 59% de los adolescentes indicó que ha sido acosado cibernéticamente. Además, prácticamente todos los encuestados (90%) afirmaron que el cyberbullying es un grave problema que afecta a los jóvenes.

Por otro lado, la mayoría de los adolescentes piensan que los maestros, las redes sociales, los esfuerzos legales, los que observan el acoso en linea y los políticos no están haciendo mucho para detener el problema. Mientras, ellos se expresaron más positivamente sobre sus padres en cuanto a la manera de abordar el problema.

En relación a los tipos de acoso cibernético más frecuentes mencionaron, decir sobre nombres, esparcir rumores falsos, recibir imágenes de contenido sexual no solicitadas, cuando les preguntaban constantemente donde se encontraban, lo que hacían y con quien estaban. En cuanto a las diferencias por sexo, el 39% de las chicas indicó que ha sido objeto de rumores falsos versus un 28% de los varones.

También las féminas (29%) han recibido más imágenes explicitas que los varones (20%). Otro hallazgo interesante consistió en que el acoso cibernético no empieza ni termina con una conducta específica ya que el 40% de los adolescentes ha tenido la experiencia de dos o más tipos de acoso en linea.

El tiempo que pasan los jóvenes conectados al Internet parece que tiene relación con la posibilidad de ser acosados. Así los demuestran los resultados donde el 67% de los jóvenes que estaban casi todo el tiempo en Internet, fueron acosados.

En cuanto a los padres, el 45% de ellos indicó que hablan con sus hijos sobre los aspectos de seguridad en el internet. Aun así, seis de cada diez padres indicaron sentirse preocupados por lo que pueda suceder con sus hijos con relación al acoso cibernético. Los resultados encontradosven esta investigacion apuntan a la necesidad continua de educación a los padres en primer lugar, así como a los maestros, las instituciones religiosas y diversas agencias que trabajan con la familia sobre los riesgos del Internet y las alternativas de manejo para prevenir este problema en los niños y jóvenes.

Combatir la violencia sin ideología.

Al culminar este año hagamos una reflexión sobre las situaciones de violencia que ocurren en el ámbito escolar. No solo pensemos en el acoso, recordemos la violencia en términos generales donde toda la comunidad escolar es impactada.

Escucho y leo sobre implementar la perspectiva o ideología de género para combatir este mal. En el análisis que he llevado a cabo sobre todo lo relacionado al género, no puedo respaldar este enfoque para combatir el mal de la violencia entre estudiantes. Lamentablemente, la perspectiva de género la promueven como el establecimiento de la igualdad entre niños y niñas pero lo que en verdad terminan promoviendo son derechos sexuales que pueden afectar el desarrollo de los menores. La perspectiva de género es un adoctrinamiento que para nada elimina la violencia escolar. 

Los enfoques que han demostrado una reducción en la violencia y un aumento en un ambiente de paz en las escuelas son los que promueven el fortalecimiento del carácter a traves de la educación de los valores universales. Enseñar que ambos, los niños y las niñas son valiosos como seres humanos. Fortalecer el ejercicio de la empatía, la bondad, el buen trato y la solución pacífica de los conflictos en las relaciones con los demás.

Estos elementos son parte esencial y clave para reducir la violencia. Es mi deseo que para el nuevo año que está próximo a comenzar, se fomente en las escuelas una cultura de paz, libre de ideología.

Mes de la Prevención del bullying

Octubre es el mes para la prevención del acoso escolar o bullying. Muchas escuelas públicas y privadas y diferentes organizaciones realizan actividades para alertar y crear conciencia con el fin de minimizar o evitar la ocurrencia de este mal social. No obstante, para que podamos observar un exitoso mes de prevención contra el acoso en el entorno escolar, se debe llevar un proceso de esfuerzo continuo durante todo el año. Las charlas abiertas a grupos grandes una vez al año pueden ser buenas pero no son suficientes para provocar un cambio de actitud de forma contundente. Para ir construyendo una cultura escolar que promueva los valores universales y la formación del carácter en los alumnos, se necesita en primer lugar, estrategias a nivel curricular que incluyan de forma periódica y consistente, temas sobre la empatía, fomentar el buen trato y la bondad, la importancia de la solidaridad y la solución positiva de los conflictos, entre otros temas.

De igual modo, es importante crear conciencia en el personal docente y no docente sobre el impacto del bullying en la vida de los estudiantes y romper con paradigmas que de forma consciente o inconsciente pudieran continuar perpetuando el maltrato entre estudiantes. También es muy importante, ademas de conocer sobre los protocolos de actuación, dotar a los maestros de estrategias concretas y continuas sobre como enfrentar una situación de bullying. Es muy útil, promover dentro del salón de clases un clima de convivencia que permita un ambiente de mayor aprendizaje, respeto y confianza. Que los estudiantes puedan sentirse tranquilos y sin miedo.

Por otro lado, están los padres y la familia de los estudiantes. Estudios han comprobado que son muchos los factores que pueden dar origen al bullying. Sin embargo, la familia es el factor mas importante pero a la misma vez es clave para poder disminuir o erradicar el problema. Por lo tanto, es necesario que los cuerpos legislativos, sectores del gobierno y otras organizaciones relacionadas, trabajen en esfuerzos colaborativos para ayudar a combatir el acoso en las escuelas desde la familia. Ademas, todos los padres tienen la responsabilidad de ejercer su derecho de ser los primeros educadores de sus hijos en cuanto a la formación del carácter, los buenos hábitos y los valores.

Combatir el bullying es una tarea titánica y compleja que conlleva el compromiso de todos los sectores de nuestra sociedad. Pero el esfuerzo bien lo vale y debemos recordar que los estudiantes de hoy son los ciudadanos adultos del mañana.

La bondad como antídoto para detener el bullying.

Poner en marcha un proyecto para reformar el clima de convivencia en las escuelas es una tarea titánica, de mucho reto pero más importante, debe ser un proceso basado en la evidencia, amparándose en las mejores prácticas para lograr el cambio deseado. A esto le agregamos el hecho de enfatizar en la prevención e intervención del acoso escolar o bullying. Algunos programas y enfoques han sido efectivos al lograr una buena convivencia escolar y prevención del acoso, mientras que otros programas lo han conseguido a medias.

En muchos casos, los estudios solamente han reportado un 30% de efectividad. Esto pudiera denotar que el acoso escolar es un síntoma de un problema mayor. En ocasiones hemos dicho que el bullying ocurre por el abuso de los más fuertes contra los más débiles. Sin embargo, es posible que esta dinámica se observe en un grupo pequeño de estudiantes. Muchos estudiantes no se tratan amablemente porque no han aprendido o se ha fracasado en educar sobre la importancia de los valores universales.

Varios estudios señalan la necesidad de impulsar la formación de un carácter cívico y ético en los estudiantes para reducir y hasta eliminar el acoso escolar. Estoy convencida de que uno de los elementos más relevantes para reducir la crueldad y la violencia entre los estudiantes es fortaleciendo lo opuesto: la bondad. Los buenos hábitos inhiben las malas conductas y hasta podrían detener el bullying. Se requiere crear conciencia sobre la ejecución de un plan que ayude a lograr una clase de educación que establezca una cultura de ayuda y de amabilidad entre los alumnos y que honre su dignidad humana. Se necesita una cultura de bondad que no esté basada meramente en el respeto de las características particulares que puedan tener algunos estudiantes ni apoyada por corrientes ideológicas y anti-cientificas que en nada abonan al desarrollo pleno de ellos como seres humanos. 

El éxito de la puesta en acción de un proyecto de tal naturaleza incluye la realización de estudios de necesidades en las escuelas, la implementación de currículos que focalicen en el aprendizaje de cooperación, el comportamiento pro social y los valores, al igual que brindar un esfuerzo continuo de seguimiento a las actividades realizadas. Del mismo modo, el resultado esperado dependerá del compromiso de los padres, el personal escolar, los estudiantes, el apoyo de los diferentes grupos de la comunidad, el envolvimiento de los profesionales de la salud mental, la aceptación del reto de un compromiso de los sectores gubernamentales y la concienciación del compromiso que deben tener los medios de comunicación, radiales, televisivos, escritos y digitales.

Alarmantes estadísticas sobre el cyberbullying

A pesar del fácil acceso que tenemos a la información sobre la prevención a través del internet, los niños y adolescentes cada vez están en mayor riesgo de ser objeto de acoso cibernético. Así lo demuestran los hallazgos de un estudio extenso llevando a cabo recientemente en Inglaterra. En la encuesta participaron 2,700 niños y adolescentes de ambos sexos entre 11 a 16 años de edad. Los resultados más sobresalientes se describen a continuación:

ü  El 61 % de los estudiantes obesos reportaron ser blanco de cyberbullying.

ü  Solamente el 1% indicó ser acosado en línea. La mayoría fue víctima del bullying tradicional combinado con el acoso cibernético.

ü  Solo el 10% le dice a un adulto que fue objeto de acoso en línea.

ü  El 70% de los estudiantes entre nivel elemental y superior han sido testigos de cyberbullying.

ü  El 85% de los estudiantes no dice que fueron víctimas de acoso cibernético. Se quedan callados.

ü  Los menores tienen 7 veces más riesgo de ser acosados por sus amigos que por extraños.

ü  Las niñas tienen el doble de posibilidad de ser objeto de acoso cibernético que los varones.

ü  Los niños y adolescentes acosados en línea tienen una probabilidad entre media y alta de cometer suicidio.

ü      El 50% de los que son víctimas de acoso cibernético también acosan a otros en línea.

Aunque todos tienen la misma probabilidad de ser víctima de cyberbullying, los que tienen características diferentes a los demás son los más vulnerables. Las repercusiones de esta modalidad de acoso en la salud mental pueden ser la depresión y la ansiedad, incluidos en los síntomas de insomnio, el ausentismo escolar, pérdida de apetito, miedo, desasosiego, desesperanza y lamentablemente el suicidio. Los síntomas en estas situaciones son peores por la amplia exposición al acoso y a la burla facilitada por el Internet. Los padres no pueden continuar con la actitud de que “a mi hijo no le pasará eso”, o “mis hijos son bien consientes y saben cómo comportarse en las redes sociales o Internet”. Les sugiero que no den nada por hecho y tomen tiempo para dialogar, determinar algunas reglas y conocer más a los hijos para poder establecer una conexión óptima con ellos. Estamos viviendo unos tiempos donde cada día aparecen nuevas aplicaciones de mensajería instantánea, nuevas redes sociales y lugares en el Internet que podrían convertirse en un caldo de cultivo para dar origen a las dinámicas del acoso cibernético, sin dejar de mencionar otros riesgos igualmente peligrosos para los niños y adolescentes como lo son el “sexting” y los pederastas en línea conocido en inglés como el “grooming”.  Recuerden que siempre es mejor prevenir que tener que remediar.

Alerta sobre resultados de investigación sobre el bullying 2018

Un estudio realizado por la entidad “Bullying sin Fronteras”, publica recientemente los hallazgos encontrados sobre el  primer estudio internacional sobre el acoso escolar en 18 países del nuevo mundo. Las cifras oficiales indican que siete de cada diez niños son víctimas de este asedio que muchas veces comienza con decir un sobrenombre y en ocasiones termina con un desenlace fatal.

De manera física o mental, un niño o un grupo de ellos la emprenden con otro que casi siempre es menor, inseguro e incapaz de defenderse.

Llegan a la casa con objetos rotos, reaccionan llorando o alejándose frente a situaciones de conflicto. Entre los países más sacudidos por este flagelo, los 10 primeros lugares en cantidad de casos lo ocupan: México, Costa Rica, Chile, Brasil

Paraguay, Argentina, Perú, Honduras, Guatemala y República Dominicana. Este fenómeno también se siente con fuerza en los Estados Unidos.

Hay niños que se exponen al acoso todos los días. En el caso de las niñas muchas sufren violencia psicológica y emocional, en Argentina por ejemplo por su belleza y en Bolivia o Perú por su fealdad; es decir hay tantas posibilidades de acoso escolar como niños y adolescentes. Otro lamentable hallazgo de este importante estudio es que el bullying causa 200 muertes al año en América Latina. En el estudio también se encontró que se percibe que las sociedades suelen ser más tolerantes con los agresores que con las víctimas, considerando que las instituciones educativas hacen un flaco favor contra el hostigamiento escolar, toda vez que son responsables por velar por la integridad física y psíquica de los niños, exaltando el derecho a educarse en un ambiente sano.

El ciberbullying o ciberacoso también es nefasto: Las autoridades escolares de todos los países consultados no han encontrado aún la forma de frenar el ciberacoso en las redes sociales, que se da en especial en Facebook, Twitter e Instagram. Las cifras divulgadas por el Departamento de Justicia de los Estados Unidos de Norteamérica en 2017 reflejaron un grave indicio: 78 por ciento de los estudiantes entrevistados dicen ser acosados mental, verbal o psicológicamente y se calcula que más de dos millones de niños y adolescentes faltan a diario a la escuela por temor a ser acosados.

Fuente: ONG Internacional Bullying sin fronteras

Snapchat, Sexting y Cyberbullying

Hace algunos años salió al mundo cibernético la aplicación de “Snapchat”. Desde entonces, aunque fue diseñada para los adultos, esta aplicación se ha ido situando entre las aplicaciones favoritas de los niños y los adolescentes. El “Snapchat” permite que los usuarios hagan mensajes de pruebas con fotos que desaparecen entre 7 a 10 segundos. Esta particularidad de la aplicación hace que los menores piensen que pueden enviar cualquier foto de prueba y ésta desaparece, pero no siempre esto es de esta manera.

Algunos jóvenes han caído en la modalidad del “sexting” (envío de fotos con contenido sexual) y no les preocupa porque la aplicación puede desaparecer la foto en varios segundos. Sin embargo, eso no descarta que la foto sea recibida por otro joven y pueda ser difundida por las redes y el Internet. Esto podría convertirse en una modalidad de acoso cibernético o “cyberbullying” acarreando graves consecuencias.

Esta situación convierte a la aplicación “Snapchat” en una atracción para los intrusos cibernéticos o “hackers”.

Entonces, ¿cómo ayudar a los padres y encargados para que estén mejor informados y puedan tomar decisiones y acciones relacionadas a los riesgos de esta y otras aplicaciones? En primer lugar, los padres y el personal escolar no deberían ignorar los alcances del “Snapchat” . Lo mas recomendable es orientarse y tener un diálogo franco y de apertura con sus hijos. Por otro lado, es importante aprender y compartir con los hijos las consecuencias legales y emocionales del “sexting”.

Estudios indican que el 24% de los jóvenes entre 14 a 19 años, reconocen haber enviado fotos de ellos desnudos o semidesnudos por el celular o correo electrónico. Mientras que el 15% de jóvenes entre los 12 y 17 años indican haber recibido una foto de alguien que ellos conocen desnudo. De aquí la importancia del dialogo preventivo. Yo le sugiero que ofrezcan ejemplos de casos que han trascendido a la luz pública sobre jóvenes que sufrieron el impacto nefasto (cyberbullying, bullying sexual) relacionado al envío de fotos sexualmente explicitas.

Es muy conveniente que los padres les enseñen a sus hijos las destrezas de etiqueta digital. Estas destrezas consisten en: 1) tratar a los demás como te gustaría que te traten a ti. La famosa regla de oro también se aplica a los usuarios del Internet., 2) Colocar mensajes en las redes con un tono positivo. Evitar colocar rumores y chismes., 3) Pensar antes de colocar. Hacer una revisión sobre lo que se ha escrito antes de presionar la tecla de envío y evaluar si el contenido tiene un tono de burla o si pudiera ser ofensivo.

Recuerde que educar a los hijos sobre como interactuar en línea es un proceso continuo y no una acción de una sola vez. Requiere constancia y compromiso para obtener una experiencia de aprendizaje que sea provechosa en ambas direcciones.

La conexión entre el bullying y el hostigamiento sexual.

Existen diferentes tipos de acoso escolar o bullying. Entre estos se incluye el bullying sexual que a su vez puede desembocar en el hostigamiento sexual. Una de las expresiones de este tipo de acoso consiste en decir insultos o comentarios  sobre la orientación sexual simplemente porque los jóvenes o las chicas no se proyectan muy masculinos o muy femeninas. Recordemos que la razón principal por la cual los estudiantes acosan a los demás es por una cuestión de ganar poder. Sin embargo, otras razones incluyen la envidia, los celos y el deseo de tener cierto nivel de estatus social en la escuela.

Los estudios concluyen que el bullying sexual verbal es el de mayor frecuencia. Un ejemplo de la conexión entre el bullying y el hostigamiento sexual podría ser cuando un joven es acosado con sobre nombres que ponen en duda su orientación sexual y esto podría repercutir en conductas de hostigamiento sexual. Sin embargo, un estudio informó que el 25 por ciento de los estudiantes se sienten presionados para manifestar ciertas conductas de índole sexual, como ser forzados a dar un beso y ser objeto de agresiones sexuales.

En muchas ocasiones, los padres y el personal escolar no tienen constancia del problema porque no visualizan la conexión entre estas dos variables y desconocen la magnitud de la frecuencia de estas conductas. Entonces nos podríamos preguntar ¿Qué soluciones podemos ofrecer para prevenir? En primer lugar, la educación sobre estos temas  apoyados con data científica es vital para tener un buen punto de partida. Además, se recomienda la inclusión de currículos que incorporen  primordialmente el respeto por la dignidad humana así como la promoción de la empatía, el manejo del enojo, la comunicación efectiva, el control de los impulsos agresivos y la solución efectiva de los conflictos.

¿Estaré criando a un “bully”?

Quizás muchos han escuchado sobre los factores que inciden en el comportamiento de los acosadores en la escuela: padres permisivos o controladores, modelos externos inadecuados y otros factores. Sin embargo, aun en los padres que ejercen una paternidad responsable y que tienen buenas intenciones, se podría estar dando paso a cierto tipo de sabotaje (sin saberlo), en el esfuerzo de criar a unos hijos buenos.

Recordemos que el acoso escolar o “bullying” comienza y termina con un desbalance de poder cuando el que acosa persigue ganar control sobre otro estudiante. Si los hijos observan en los padres conductas de poder y éxito mediante el uso de la fuerza y la violencia, es probable que ellos expresen conductas violentas para obtener lo que quieren.  

A continuación algunas señales que los padres demuestran y que pudieran desembocar en conducta violenta en los hijos:

1.     Promover chismes: Si usted quiere formar a uno hijos chismosos, actué como uno. Sus hijos siempre lo están mirando desde que son muy pequeños. Una de las formas de aprender conductas es mediante la observación de un modelo. Tenga cuidado cuando habla por su celular, ellos escuchan y miran. También cuando les dice que se retiren porque están en una conversación de adultos, asegúrese de que no estén cerca, ellos escuchan.

2.    Demasiado ocupado para prestar atención: ¿Cuándo fue la última vez que dijo que amaba a sus hijos? No es decir: “te amo pero…” eso no es, me refiero a decirles solamente: “Te amo”. Las demostraciones positivas de intimidad y afecto en el hogar son la base de las relaciones que tendrán los hijos con los demás no solo en la escuela sino a través de toda su vida. Procure expresar un abrazo y un beso en la mañana al despedirse y en la noche antes de irse a dormir. Si usted les demuestra que los quiere y que les importa, ellos también aprenderán a demostrar afecto hacia sus amigos y allegados.

3.    Tener la costumbre de decir cosas negativas como “detesto esto o aquello”: Sus actitudes reflejan la manera en que usted ve al mundo. El como usted se siente y actúa sobre las cosas que le ocurren, tiene un gran impacto en la vida de sus hijos. Si usted reacciona con agresividad y violencia frente a las frustraciones o refleja mucha desesperanza y que no es capaz, sus hijos podrían comportarse con violencia cuando las cosas no salen como ellos quieren. Le recomiendo dejar salir su negatividad cuando los hijos se retiren a dormir. Canalice  y desahogue su frustración hablando con alguien de confianza.

4.    Sobrecargar a los hijos: A veces los padres desean que sus hijos participen en muchas actividades sean estas deportivas, musicales, civiles y sin dejar de mencionar las responsabilidades académicas. Esto puede producir en los menores altos niveles de estrés. Y el estrés puede dar paso a la ansiedad, a la ira y a la agresión. Esto a su vez puede desembocar en conductas de acoso en la escuela. Recuerde que los niños necesitan tiempo libre para jugar, crear, divertirse y también necesitan tiempo de quietud.

Un importante estudio en los Estados Unidos demostró que el 80% de los niños indicó que sus padres están más preocupados por obtener el éxito y la felicidad personal que por ocuparse del bienestar de los demás. Si los padres desean que sus hijos crezcan con los valores de la empatía y solidaridad, deben empezar a involucrarse junto con sus hijos en actividades de interés social y comunitario. Nunca es tarde para empezar, lo importante es tener consistencia, propósito y persistencia.

Conéctate hoy en Facebook en la página Psychological Growth. Tendremos un Facebook Live sobre el Tema: Empoderando a los Hijos Frente al Acoso Escolar.

El evento será Hoy 25 de abril de 2018 a las 5:00pm o 17:00 horas (hora del este). 

¡Te Espero!

Los errores de las escuelas cuando intervienen con el bullying.

Aunque en los últimos años hemos tenido avances en cuanto al conocimiento del acoco escolar o “bullying”, hemos visto que todavía las escuelas cometen varios errores a la hora de enfrentar este problema. Cuando no se hace la intervención adecuadamente el problema puede escalar hacia mayores dificultades. Esto afecta el clima de convivencia en la escuela, perjudicando el proceso de aprendizaje entre otras consecuencias. Por lo tanto, es esencial que los administradores escolares no solo implementen estrategias de prevención e intervención, sino que se aseguren de que todo el personal escolar tiene el compromiso y la actitud correcta (sin negación) para combatir el “bullying”. A continuación les presento algunos de los errores más comunes que cometen las escuelas a la hora de intervenir. El propósito no es de acusar ni recriminar, más bien el objetivo es provocar una reflexión hacia un cambio de postura por el bien de toda la comunidad escolar:

1.     Encubrir: en muchos casos el personal directivo atiende con transparencia la situación de “bullying” al momento de hablar con los padres, sin embargo, hay otros que tienen miedo de las repercusiones que puedan caer sobre su escuela y proceden a ocultar el problema. Esto es un grave error. Es una decisión no responsable y también puede tener repercusiones legales. Además, coloca a la víctima de “bullying” a merced de agravios mayores.

2.     Negación: a veces, los adultos dicen que ellos no han visto el “bullying” en su escuela. Esto es falso. El “bullying” puede ocurrir en cualquier escuela; en unas, los incidentes son más leves que en otras pero ocurre. En ocasiones el “bullying” se manifiesta de forma indirecta. Asumir la negación pone a los estudiantes en gran riesgo. Si al momento no hay incidentes de acoso, el personal escolar debe continuar trabajando intencionalmente para ser de la escuela una zona libre de maltrato entre estudiantes.

3.   Ignorar: en ocasiones algunos maestros se pueden sentir tentados a ignorar alguna situación de “bullying” porque piensan que es algo sin importancia o insignificante. Pero, ignorar estas pequeñas faltas pueden ser la antesala de grandes atropellos. Entonces, si se mantiene esta actitud se afectaría la convivencia, los agresores saldrían impunes, las víctimas maltrechas y reinaría un ambiente de miedo en la escuela.

4.  Confundirlo: lamentablemente el “bullying” se menciona o se identifica muchas veces como una simple pelea entre estudiantes. Esto ocurre porque se ha observado que puede existir una falta de conocimiento en evaluar correctamente cuando se trata de una situación de “bullying”. Recordemos que el “bullying” tiene que ser constante, con la intención de hacer daño y que exista un desbalance de fuerzas, psicológicas, físicas o sociales.

5.  Falta de seguimiento: tal vez por las diferentes exigencias y complicaciones que tiene cada escuela, a veces no se ofrece un seguimiento continuo en cotejar si la situación ha cesado. Al mismo tiempo, existe una falta en proveer un ambiente escolar seguro especialmente para la víctima. A veces no se mantienen en el tiempo las conversaciones con los padres cuando ellos son los primeros responsables de sus hijos.

Se ha comprobado que muchas escuelas citan a los padres para conversar y buscar soluciones y estos no asisten, especialmente si son los padres de los acosadores. Cuando se tiene este tipo de situación, la escuela tiene la autoridad en Ley para advertir a los padres de las posibles repercusiones que esto podría tener. Con esto no se tiene la intención de señalar culpables; al contrario, estamos revelando para crear cambios de conciencia y provocar compromiso. Combatir el “bullying” es una responsabilidad de todos.