En aumento el cyberbullying

Recientemente se llevó a cabo un estudio en los Estados Unidos sobre el acoso en línea o cibernético (cyberbullying) donde participaron 1,058 padres y 743 adolescentes entre 13 a 17 años de edad. Entre los hallazgos más sobresalientes se encuentran que el 59% de los adolescentes indicó que ha sido acosado cibernéticamente. Además, prácticamente todos los encuestados (90%) afirmaron que el cyberbullying es un grave problema que afecta a los jóvenes.

Por otro lado, la mayoría de los adolescentes piensan que los maestros, las redes sociales, los esfuerzos legales, los que observan el acoso en linea y los políticos no están haciendo mucho para detener el problema. Mientras, ellos se expresaron más positivamente sobre sus padres en cuanto a la manera de abordar el problema.

En relación a los tipos de acoso cibernético más frecuentes mencionaron, decir sobre nombres, esparcir rumores falsos, recibir imágenes de contenido sexual no solicitadas, cuando les preguntaban constantemente donde se encontraban, lo que hacían y con quien estaban. En cuanto a las diferencias por sexo, el 39% de las chicas indicó que ha sido objeto de rumores falsos versus un 28% de los varones.

También las féminas (29%) han recibido más imágenes explicitas que los varones (20%). Otro hallazgo interesante consistió en que el acoso cibernético no empieza ni termina con una conducta específica ya que el 40% de los adolescentes ha tenido la experiencia de dos o más tipos de acoso en linea.

El tiempo que pasan los jóvenes conectados al Internet parece que tiene relación con la posibilidad de ser acosados. Así los demuestran los resultados donde el 67% de los jóvenes que estaban casi todo el tiempo en Internet, fueron acosados.

En cuanto a los padres, el 45% de ellos indicó que hablan con sus hijos sobre los aspectos de seguridad en el internet. Aun así, seis de cada diez padres indicaron sentirse preocupados por lo que pueda suceder con sus hijos con relación al acoso cibernético. Los resultados encontradosven esta investigacion apuntan a la necesidad continua de educación a los padres en primer lugar, así como a los maestros, las instituciones religiosas y diversas agencias que trabajan con la familia sobre los riesgos del Internet y las alternativas de manejo para prevenir este problema en los niños y jóvenes.

Combatir la violencia sin ideología.

Al culminar este año hagamos una reflexión sobre las situaciones de violencia que ocurren en el ámbito escolar. No solo pensemos en el acoso, recordemos la violencia en términos generales donde toda la comunidad escolar es impactada.

Escucho y leo sobre implementar la perspectiva o ideología de género para combatir este mal. En el análisis que he llevado a cabo sobre todo lo relacionado al género, no puedo respaldar este enfoque para combatir el mal de la violencia entre estudiantes. Lamentablemente, la perspectiva de género la promueven como el establecimiento de la igualdad entre niños y niñas pero lo que en verdad terminan promoviendo son derechos sexuales que pueden afectar el desarrollo de los menores. La perspectiva de género es un adoctrinamiento que para nada elimina la violencia escolar. 

Los enfoques que han demostrado una reducción en la violencia y un aumento en un ambiente de paz en las escuelas son los que promueven el fortalecimiento del carácter a traves de la educación de los valores universales. Enseñar que ambos, los niños y las niñas son valiosos como seres humanos. Fortalecer el ejercicio de la empatía, la bondad, el buen trato y la solución pacífica de los conflictos en las relaciones con los demás.

Estos elementos son parte esencial y clave para reducir la violencia. Es mi deseo que para el nuevo año que está próximo a comenzar, se fomente en las escuelas una cultura de paz, libre de ideología.

Mes de la Prevención del bullying

Octubre es el mes para la prevención del acoso escolar o bullying. Muchas escuelas públicas y privadas y diferentes organizaciones realizan actividades para alertar y crear conciencia con el fin de minimizar o evitar la ocurrencia de este mal social. No obstante, para que podamos observar un exitoso mes de prevención contra el acoso en el entorno escolar, se debe llevar un proceso de esfuerzo continuo durante todo el año. Las charlas abiertas a grupos grandes una vez al año pueden ser buenas pero no son suficientes para provocar un cambio de actitud de forma contundente. Para ir construyendo una cultura escolar que promueva los valores universales y la formación del carácter en los alumnos, se necesita en primer lugar, estrategias a nivel curricular que incluyan de forma periódica y consistente, temas sobre la empatía, fomentar el buen trato y la bondad, la importancia de la solidaridad y la solución positiva de los conflictos, entre otros temas.

De igual modo, es importante crear conciencia en el personal docente y no docente sobre el impacto del bullying en la vida de los estudiantes y romper con paradigmas que de forma consciente o inconsciente pudieran continuar perpetuando el maltrato entre estudiantes. También es muy importante, ademas de conocer sobre los protocolos de actuación, dotar a los maestros de estrategias concretas y continuas sobre como enfrentar una situación de bullying. Es muy útil, promover dentro del salón de clases un clima de convivencia que permita un ambiente de mayor aprendizaje, respeto y confianza. Que los estudiantes puedan sentirse tranquilos y sin miedo.

Por otro lado, están los padres y la familia de los estudiantes. Estudios han comprobado que son muchos los factores que pueden dar origen al bullying. Sin embargo, la familia es el factor mas importante pero a la misma vez es clave para poder disminuir o erradicar el problema. Por lo tanto, es necesario que los cuerpos legislativos, sectores del gobierno y otras organizaciones relacionadas, trabajen en esfuerzos colaborativos para ayudar a combatir el acoso en las escuelas desde la familia. Ademas, todos los padres tienen la responsabilidad de ejercer su derecho de ser los primeros educadores de sus hijos en cuanto a la formación del carácter, los buenos hábitos y los valores.

Combatir el bullying es una tarea titánica y compleja que conlleva el compromiso de todos los sectores de nuestra sociedad. Pero el esfuerzo bien lo vale y debemos recordar que los estudiantes de hoy son los ciudadanos adultos del mañana.

La bondad como antídoto para detener el bullying.

Poner en marcha un proyecto para reformar el clima de convivencia en las escuelas es una tarea titánica, de mucho reto pero más importante, debe ser un proceso basado en la evidencia, amparándose en las mejores prácticas para lograr el cambio deseado. A esto le agregamos el hecho de enfatizar en la prevención e intervención del acoso escolar o bullying. Algunos programas y enfoques han sido efectivos al lograr una buena convivencia escolar y prevención del acoso, mientras que otros programas lo han conseguido a medias.

En muchos casos, los estudios solamente han reportado un 30% de efectividad. Esto pudiera denotar que el acoso escolar es un síntoma de un problema mayor. En ocasiones hemos dicho que el bullying ocurre por el abuso de los más fuertes contra los más débiles. Sin embargo, es posible que esta dinámica se observe en un grupo pequeño de estudiantes. Muchos estudiantes no se tratan amablemente porque no han aprendido o se ha fracasado en educar sobre la importancia de los valores universales.

Varios estudios señalan la necesidad de impulsar la formación de un carácter cívico y ético en los estudiantes para reducir y hasta eliminar el acoso escolar. Estoy convencida de que uno de los elementos más relevantes para reducir la crueldad y la violencia entre los estudiantes es fortaleciendo lo opuesto: la bondad. Los buenos hábitos inhiben las malas conductas y hasta podrían detener el bullying. Se requiere crear conciencia sobre la ejecución de un plan que ayude a lograr una clase de educación que establezca una cultura de ayuda y de amabilidad entre los alumnos y que honre su dignidad humana. Se necesita una cultura de bondad que no esté basada meramente en el respeto de las características particulares que puedan tener algunos estudiantes ni apoyada por corrientes ideológicas y anti-cientificas que en nada abonan al desarrollo pleno de ellos como seres humanos. 

El éxito de la puesta en acción de un proyecto de tal naturaleza incluye la realización de estudios de necesidades en las escuelas, la implementación de currículos que focalicen en el aprendizaje de cooperación, el comportamiento pro social y los valores, al igual que brindar un esfuerzo continuo de seguimiento a las actividades realizadas. Del mismo modo, el resultado esperado dependerá del compromiso de los padres, el personal escolar, los estudiantes, el apoyo de los diferentes grupos de la comunidad, el envolvimiento de los profesionales de la salud mental, la aceptación del reto de un compromiso de los sectores gubernamentales y la concienciación del compromiso que deben tener los medios de comunicación, radiales, televisivos, escritos y digitales.

Alarmantes estadísticas sobre el cyberbullying

A pesar del fácil acceso que tenemos a la información sobre la prevención a través del internet, los niños y adolescentes cada vez están en mayor riesgo de ser objeto de acoso cibernético. Así lo demuestran los hallazgos de un estudio extenso llevando a cabo recientemente en Inglaterra. En la encuesta participaron 2,700 niños y adolescentes de ambos sexos entre 11 a 16 años de edad. Los resultados más sobresalientes se describen a continuación:

ü  El 61 % de los estudiantes obesos reportaron ser blanco de cyberbullying.

ü  Solamente el 1% indicó ser acosado en línea. La mayoría fue víctima del bullying tradicional combinado con el acoso cibernético.

ü  Solo el 10% le dice a un adulto que fue objeto de acoso en línea.

ü  El 70% de los estudiantes entre nivel elemental y superior han sido testigos de cyberbullying.

ü  El 85% de los estudiantes no dice que fueron víctimas de acoso cibernético. Se quedan callados.

ü  Los menores tienen 7 veces más riesgo de ser acosados por sus amigos que por extraños.

ü  Las niñas tienen el doble de posibilidad de ser objeto de acoso cibernético que los varones.

ü  Los niños y adolescentes acosados en línea tienen una probabilidad entre media y alta de cometer suicidio.

ü      El 50% de los que son víctimas de acoso cibernético también acosan a otros en línea.

Aunque todos tienen la misma probabilidad de ser víctima de cyberbullying, los que tienen características diferentes a los demás son los más vulnerables. Las repercusiones de esta modalidad de acoso en la salud mental pueden ser la depresión y la ansiedad, incluidos en los síntomas de insomnio, el ausentismo escolar, pérdida de apetito, miedo, desasosiego, desesperanza y lamentablemente el suicidio. Los síntomas en estas situaciones son peores por la amplia exposición al acoso y a la burla facilitada por el Internet. Los padres no pueden continuar con la actitud de que “a mi hijo no le pasará eso”, o “mis hijos son bien consientes y saben cómo comportarse en las redes sociales o Internet”. Les sugiero que no den nada por hecho y tomen tiempo para dialogar, determinar algunas reglas y conocer más a los hijos para poder establecer una conexión óptima con ellos. Estamos viviendo unos tiempos donde cada día aparecen nuevas aplicaciones de mensajería instantánea, nuevas redes sociales y lugares en el Internet que podrían convertirse en un caldo de cultivo para dar origen a las dinámicas del acoso cibernético, sin dejar de mencionar otros riesgos igualmente peligrosos para los niños y adolescentes como lo son el “sexting” y los pederastas en línea conocido en inglés como el “grooming”.  Recuerden que siempre es mejor prevenir que tener que remediar.

Alerta sobre resultados de investigación sobre el bullying 2018

Un estudio realizado por la entidad “Bullying sin Fronteras”, publica recientemente los hallazgos encontrados sobre el  primer estudio internacional sobre el acoso escolar en 18 países del nuevo mundo. Las cifras oficiales indican que siete de cada diez niños son víctimas de este asedio que muchas veces comienza con decir un sobrenombre y en ocasiones termina con un desenlace fatal.

De manera física o mental, un niño o un grupo de ellos la emprenden con otro que casi siempre es menor, inseguro e incapaz de defenderse.

Llegan a la casa con objetos rotos, reaccionan llorando o alejándose frente a situaciones de conflicto. Entre los países más sacudidos por este flagelo, los 10 primeros lugares en cantidad de casos lo ocupan: México, Costa Rica, Chile, Brasil

Paraguay, Argentina, Perú, Honduras, Guatemala y República Dominicana. Este fenómeno también se siente con fuerza en los Estados Unidos.

Hay niños que se exponen al acoso todos los días. En el caso de las niñas muchas sufren violencia psicológica y emocional, en Argentina por ejemplo por su belleza y en Bolivia o Perú por su fealdad; es decir hay tantas posibilidades de acoso escolar como niños y adolescentes. Otro lamentable hallazgo de este importante estudio es que el bullying causa 200 muertes al año en América Latina. En el estudio también se encontró que se percibe que las sociedades suelen ser más tolerantes con los agresores que con las víctimas, considerando que las instituciones educativas hacen un flaco favor contra el hostigamiento escolar, toda vez que son responsables por velar por la integridad física y psíquica de los niños, exaltando el derecho a educarse en un ambiente sano.

El ciberbullying o ciberacoso también es nefasto: Las autoridades escolares de todos los países consultados no han encontrado aún la forma de frenar el ciberacoso en las redes sociales, que se da en especial en Facebook, Twitter e Instagram. Las cifras divulgadas por el Departamento de Justicia de los Estados Unidos de Norteamérica en 2017 reflejaron un grave indicio: 78 por ciento de los estudiantes entrevistados dicen ser acosados mental, verbal o psicológicamente y se calcula que más de dos millones de niños y adolescentes faltan a diario a la escuela por temor a ser acosados.

Fuente: ONG Internacional Bullying sin fronteras

Snapchat, Sexting y Cyberbullying

Hace algunos años salió al mundo cibernético la aplicación de “Snapchat”. Desde entonces, aunque fue diseñada para los adultos, esta aplicación se ha ido situando entre las aplicaciones favoritas de los niños y los adolescentes. El “Snapchat” permite que los usuarios hagan mensajes de pruebas con fotos que desaparecen entre 7 a 10 segundos. Esta particularidad de la aplicación hace que los menores piensen que pueden enviar cualquier foto de prueba y ésta desaparece, pero no siempre esto es de esta manera.

Algunos jóvenes han caído en la modalidad del “sexting” (envío de fotos con contenido sexual) y no les preocupa porque la aplicación puede desaparecer la foto en varios segundos. Sin embargo, eso no descarta que la foto sea recibida por otro joven y pueda ser difundida por las redes y el Internet. Esto podría convertirse en una modalidad de acoso cibernético o “cyberbullying” acarreando graves consecuencias.

Esta situación convierte a la aplicación “Snapchat” en una atracción para los intrusos cibernéticos o “hackers”.

Entonces, ¿cómo ayudar a los padres y encargados para que estén mejor informados y puedan tomar decisiones y acciones relacionadas a los riesgos de esta y otras aplicaciones? En primer lugar, los padres y el personal escolar no deberían ignorar los alcances del “Snapchat” . Lo mas recomendable es orientarse y tener un diálogo franco y de apertura con sus hijos. Por otro lado, es importante aprender y compartir con los hijos las consecuencias legales y emocionales del “sexting”.

Estudios indican que el 24% de los jóvenes entre 14 a 19 años, reconocen haber enviado fotos de ellos desnudos o semidesnudos por el celular o correo electrónico. Mientras que el 15% de jóvenes entre los 12 y 17 años indican haber recibido una foto de alguien que ellos conocen desnudo. De aquí la importancia del dialogo preventivo. Yo le sugiero que ofrezcan ejemplos de casos que han trascendido a la luz pública sobre jóvenes que sufrieron el impacto nefasto (cyberbullying, bullying sexual) relacionado al envío de fotos sexualmente explicitas.

Es muy conveniente que los padres les enseñen a sus hijos las destrezas de etiqueta digital. Estas destrezas consisten en: 1) tratar a los demás como te gustaría que te traten a ti. La famosa regla de oro también se aplica a los usuarios del Internet., 2) Colocar mensajes en las redes con un tono positivo. Evitar colocar rumores y chismes., 3) Pensar antes de colocar. Hacer una revisión sobre lo que se ha escrito antes de presionar la tecla de envío y evaluar si el contenido tiene un tono de burla o si pudiera ser ofensivo.

Recuerde que educar a los hijos sobre como interactuar en línea es un proceso continuo y no una acción de una sola vez. Requiere constancia y compromiso para obtener una experiencia de aprendizaje que sea provechosa en ambas direcciones.