Explotación Sexual y la Trata Humana: riesgos del internet para los menores

                                                          Recientemente se publicó en los medios noticiosos, el rescate de varios grupos de niños y adolescentes en Estados Unidos, víctimas de la explotación sexual, abuso sexual y físico y la trata humana infantil. Esta noticia pone en relieve los riesgos que tiene el internet para los menores de edad. En este tiempo de pandemia debido al covid-19, miles de niños y adolescentes emplean mayor tiempo en el uso de la tecnología digital incluyendo las

redes sociales como Facebook, Instagram y Whatsapp.

Esto implica que por medio del internet, todos los menores de edad podrían ser víctimas en potencia de acoso, cyberbullying, la trata humana y el grooming (cuando un adulto hace acercamientos a un menor a través del internet, con la intensión de cometer abuso sexual). Este último, es la punta de lanza para que ocurran otras modalidades de abuso sexual como la pornografía infantil, la violación sexual, la trata humana y la sextorción.

 Además de la falta de juicio y experiencia que tienen los niños y adolescentes, existen unas vulnerabilidades psicológicas que los hacen más indefensos ante los agresores sexuales. Los estudios indican que esta vulnerabilidad recae mayormente en la falta de afecto y los sentimientos de soledad. Posiblemente, la causa se deba a la pobre conexión emocional entre los padres y los hijos. Esto es una alerta roja para los padres y un llamado para que se autoevalúen y fortalezcan la relación afectiva con los hijos.

Si desde las edades tempranas de los hijos, los padres construyen confianza, fortalecen la autoestima y promueven un apoyo emocional sólido, existe mayor probabilidad de que ellos sientan mayor libertad y seguridad para comunicarse cuando surja alguna situación de riesgo. La red social de Facebook existe el mayor riesgo. Pederastas en línea, pueden colocar anuncios falsos de interés para los menores (ayuda para estudiantes) y pueden hacer solicitudes de amistad con la intención de cometer la explotación sexual, trata humana y pornografía infantil.

La mejor prevención de los padres es hablar, hablar y hablar con sus hijos sobre los riesgos del internet y las redes sociales. Deben preparar el camino para que surja la confianza y propiciar que ellos ventilen cualquier situación que pueda ser sospechosa. La apertura que brinden los padres hacia estos temas, rompiendo el paradigma de que esto son solo cosas de niños, son aspectos fundamentales para proteger a los menores de los peligros del internet.

 

   

Pornovenganza, Sexting y cyberbullying

En los últimos años he brindado información en mi blog sobre diversos temas relacionados al bullying, el sexting y el cyberbullying como medio de educación para los padres. No obstante, hoy les escribo de un tema que lamentablemente desde hace algunos años también ha sido una modalidad peligrosa en el internet y se conoce como la pornovenganza. Esta es la difusión de material erótico o pornográfico sin el consentimiento de la persona que lo envió. Mayormente esta situación puede ocurrir entre adultos. Sin embargo, esta costumbre tristemente está teniendo mucho auge entre los adolescentes.

Las estadísticas más recientes indican que los jóvenes desde los 15años se están involucrando en la práctica de la pornovenganza, pero esto podría ocurrir en edades tan tempranas como a los 12 años de edad. En muchos casos, la situación comienza con el sexting que es una actividad ilegal entre los menores de edad. Pero, ¿Por qué ocurre la pornovenganza? Cuando los adolescentes terminan una relación de amistad especial o de noviazgo, una de las partes, que en muchos casos es el varón, como mecanismo de venganza, difunde y esparce en las redes, las fotos y videos de contenido sexual que había compartido con su exnovia. Esta acción convierte la situación en una de pornovenganza. Además, las repercusiones podrían incluir una situación de cyberbullying en donde la víctima recibe en las redes cibernéticas comentarios hirientes de índole sexual, burlas y humillaciones constantes.

Las colocaciones de estas imágenes eróticas ocurren mayormente en Facebook, twitter, Instagram, WhatsApp (también en otras aplicaciones) y en redes de Internet dedicadas exclusivamente a este tipo de contenido.

En relación al sexting, una de las razones equivocadas que tienen los preadolescentes y los adolescentes para incurrir en este tipo de práctica es porque en la mayoría de los casos tienen la intención de generar una respuesta positiva de quien recibe sus fotos y videos de contenido sexual. Este hecho lo ven como una vía de socialización. Generalmente quienes comparten este tipo de fotos no perciben el peligro de la pornovenganza y el cyberbullying. Por lo que los padres deben educar a sus hijos sobre estas motivaciones y razones erróneas para prevenir consecuencias psicológicas y legales.

En los Estados Unidos, 38 estados han elaborado leyes que brindan una vía de solución tipificado como delito la pornoveganza, Sin embargo, en Puerto Rico, no disponemos de una Ley que atienda el problema de una manera específica. En el caso de los adultos, se recurre de forma limitada a ciertos artículos del Código Penal y a la aplicación de la Ley 54 de violencia doméstica, cuando es meritorio.

No obstante, con los menores de edad, estamos desprovistos de Leyes que amparen y protejan de forma específica a nuestros niños y adolescentes. Por lo que urge, aunar esfuerzos de los sectores civiles, comunitarios y legislativos para atender el problema de la pornoveganza y ampliar las protecciones referentes al sexting y al cyberbullyig.

En cuanto a la familia, los padres tienen que romper con el paradigma de que lo que ocurre en internet relacionado a la pornovenganza, el sexting y el cyberbullying son cosas solamente de muchachos. Con la llegada de la tecnología cibernética, el mundo cambio para siempre. Usted como padre y como madre tiene que involucrarse en estos temas porque los niños y los adolescentes están inmersos en el internet. 

Si a los padres les incomoda el internet y sus aplicaciones, los felicito, esa es la primera señal para salir de su zona de comodidad. Esta sería la oportunidad que les va a permitir tener nuevos temas en la comunicación con sus hijos. Con esto, se fortalece la relación, los padres se comprometen a aprender y se abre el camino que permite la protección y una conexión basada en la confianza.

Desarrolla la autoestima de tus hijos

El tema de la autoestima es uno muy amplio y siempre capta la atención de todos. A grandes rasgos cuando hablamos de autoestima, nos referimos al aprecio y la valoración de uno mismo. La familia, los padres y encargados pueden colaborar con el desarrollo emocional de sus hijos en la construcción de la autoestima. Un niño con una autoestima saludable, es un niño feliz y seguro de sí mismo. Los primeros años de los hijos son muy importantes porque ellos están expuestos a experiencias variadas que contribuyen al surgimiento de su personalidad. Los padres tienen una oportunidad única e irrepetible para contribuir en el desarrollo de la autoestima de sus hijos, con los efectos permanentes a través del tiempo. Algunas sugerencias para lograrlo son:

1.Observe las características que distinguen a sus hijos como punto de partida para conocerlos mejor. Cada uno de ellos es un ser humano único y especial aunque compartan algunas particularidades.

2.Expréseles amor en forma verbal y con acciones. La mayor felicidad que puede tener una persona es saberse querido, amado y aceptado.

3.Elogie a su hijo cuando haga cosas correctamente: “Que bien te quedó” “Te felicito”.

4.Amoneste a su hijo cuando incurra en desobediencia; critique la acción y nunca a su persona. No diga cosas como, “eres malo, no sirves para nada” por el contrario diga: “las reglas siempre hay que cumplirlas, desobedeciste y por eso no podrás hacer tal cosa.”

5.Se les debe tratar con respeto y no demandar perfección.

6.Evitar la comparación con los demás niños o hermanos. Los seres humanos son diferentes y cuentan con cualidades peculiares que los distinguen de los demás, aunque se parezcan en algunas cosas.

7.Promover la expresión de emociones y sentimientos con una actitud de aceptación.

8.Validarlo cuando exprese que se siente mal porque alguien le dijo o le hizo algo ofensivo: “Sé que te sientes muy triste por lo que te hizo fulano” Déjele saber sobre todas las personas que lo aman y lo que han dicho acerca de sus cualidades. Añada que puede tener la seguridad de contar con usted para resolver alguna situación o problema.

9.Propóngale metas que sean alcanzables, de acuerdo a su edad y capacidades. Por ejemplo, puede fijarse la meta de aprender a vestirse, lavarse los dientes y sacar mejor nota en el próximo examen, etc. Cuando el niño lo logre, exprésele reconocimiento verbal y afectivo.

10.Fomente y trabaje en su autoestima. Los padres son el principal modelo de los hijos. Analizar la propia autoestima y fortalecerla es el primer paso para influenciar positivamente en la vida de ellos.

Se debe recordar que durante los primeros años, el niño aprende la autovaloración en la familia. Si el niño crece sintiéndose amado y seguro, podrá reconocerse como el ser humano valioso que es. Finalmente, tener una adecuada autoestima es muy importante, pero también implica saber cuáles son las limitaciones de los hijos y ser receptivos ante la posibilidad de mejorar.

Nuevas “Apps” que amenazan la seguridad de los niños y adolescentes

La tecnología crece más aceleradamente de lo que pensamos. El acceso a los celulares, las tabletas, etc. es mucho más fácil y los menores de edad están cautivados por todo ese atractivo representado por la ciencia tecnológica. Las aplicaciones son parte del entretenimiento que acompaña los artefactos electrónicos siendo más fascinate para las personas, en especial, para los niños y los adolescentes. Las Apps o aplicaciones van creciendo en el Internet a la velocidad de un rayo; unas se van quedando atrás pero otras han penetrado de forma intensa captando la atención de los menores de edad. A simple vista parecen inofensivas para los padres pero pueden ser una verdadera pesadilla que desafía la seguridad cibernética de los usuarios juveniles. A continuación les describo algunas de esas aplicaciones y las implicaciones de riesgo:

1. TikTok: Esta aplicación fue diseñada para crear videos cortos que van desde varios segundos hasta un minuto de duración. Los jóvenes pueden usar su creatividad para que los videos sean más divertidos. Sin embargo, no existe una verificación mínima de edad, aunque la aplicación dice que es a partir de los 13 años. Muchos padres están preocupados por el uso de lenguaje vulgar y obsceno. Peor aún, la aplicación es pública y los menores pueden ser objetos de hostigamiento sexual en línea.

2. Kik Messenger: Este App permite que su hijo envíe mensajes que usted como madre o padre no puede ver. Es muy poco lo que los padres pueden hacer para verificar esos mensajes. Esto abre la puerta para que su hijo/a sea víctima de “Grooming” y también ofrece la oportunidad para que practique el “Sexting.”

3. Snap Chat: Es una aplicación que ha tenido mucho auge entre los jóvenes y adultos también. Permite el envío de fotos que desaparecen en 10 segundos pero aun así es tiempo suficiente para guardar la foto y viabiliza el “Sexting”.

4. YouTube: Es muy popular y puede ser útil en la realización de videos educativos  y tiene ajustes para controlar la privacidad. Aun así, hemos tenido conocimiento y ha salido a la luz pública, que pueden surgir videos intrusos con mensajes que alteran la estabilidad emocional de los niños y adolescentes. También es un lugar donde abundan los pederastas.

5. Tellonym: Contiene un “messenger” anónimo. Se promociona así misma como “El lugar más honesto en el Internet". Pero, los padres deben saber que en esta aplicación puede ocurrir el cyberbullying con mensajes amenazantes y de contenido sexual.

6. Bigo Live: Esta aplicación es una de transmisión o “streaming” de videos hechos por los usuarios. Se supone que la pueden utilizar jóvenes desde los 17 años pero como muchas aplicaciones y plataformas no tiene una forma efectiva de la verificación de la edad. En esta app puede ocurrir desde “cyberbullying” hasta pornografía infantil.

7. IMVU: Consiste en un juego virtual donde los usuarios interactúan unos con otros a través de unos “avatars”. Esta aplicación tiene un chat, donde se ha observado conversaciones con alto contenido sexual o eróticas. Un lugar perfecto para los pedófilos.

8. House Party: Es una aplicación de un video chat en vivo. Se interactúa enviando textos en chats grupales. Se puede prestar para que los usuarios envíen “links” inapropiados y contenido sexual.

9. Tinder: Se utiliza para conocer personas y hacer citas. Se puede conectar a través de Facebook, Google y por el celular. Se espera que la utilicen los jóvenes desde los 17 años pero la han utilizado adolescentes desde los 13 años. Sirve para localizar geográficamente a los usuarios y para tener encuentros sexuales fuera de la red.

10. Whisper: Se comparten mensajes personales y “confesiones”. También se puede transmitir el mensaje utilizando una imagen gráfica. Los usuarios pueden comentar y compartir las “confesiones”. Es de riesgo porque tiene localizador geográfico, excelente para los pedófilos.  De hecho, en el Estado de Washington, una menor de 12 años fue violada por un joven de 21 años que se conocieron por “Whisper”.

Esto es solo una muestra porque existen más aplicaciones que son de mucho riesgo para los menores de edad. Siempre enfatizo en la importancia de dialogar con los hijos sobre el uso seguro de la tecnología. Además de indicarles que usted puede supervisar lo que ellos hacen porque usted los ama y son su responsabilidad porque con su dinero usted compró y le entregó un artefacto electrónico para que él o ella puedan utilizarlo. 
Sea prudente desde el primer momento.

 Si le interesa conocer sobre estrategias y guías para los Padres sobre estas y otras aplicaciones, puede comunicarse a través de este blog y en Facebook en la página bullying y la familia. Aunque estamos en tiempo de Pandemia por el Covid-19, existen diferentes maneras de hacer grupos virtuales a través de Zoom o los “Facebook live” para poder educar a los Padres sobre estos temas tan relevantes.

Sexting, Grooming y Pornografía Infantil

El Sexting, lamentablemente es una práctica muy común entre los adolescentes. Consiste en  el envío de fotos o videos con alto contenido sexual, a través del celular, especialmente entre pareja de novios y jóvenes que se gustan o desean iniciar una relación. La mayoría de los adolescentes ven esto como una acción de coquetería. Aunque hay investigaciones que han probado que el sexting puede ocurrir por presión del joven que desea la foto o video. El sexting es ilegal entre los menores de edad y puede constituir pornografía infantil. Esta práctica entre los adolescentes puede terminar en tragedia. Ejemplo de esto fue un caso de la adolescente Jesica Logan de Estados Unidos para el año 2008. Jessica le enviaba a su novio, imágenes de ella semidesnuda a través de su celular. La relación terminó y el ex de Logan comenzó a enviar por internet las imágenes de Logan, convirtiendo la situación en una de acoso cibernético. Las consecuencias del cyberbullying fue el suicidio de la Jessica.

Por otro lado, El “Child grooming” o “grooming” es un nuevo tipo de problema relativo a la seguridad de los menores en Internet. Consiste en acciones deliberadas por parte de un adulto donde establece lazos de amistad con un menor de edad a través de la red cibernética, con el objetivo de obtener una satisfacción sexual mediante conversaciones e imágenes eróticas y pornográficas del menor o incluso como preparación para un encuentro sexual, fuera del Internet. Las principales dificultades para atajarlo y terminar con él son el anonimato de los delincuentes, la inocencia de los menores y la fácil accesibilidad de Internet.  A diferencia del cyberbullying, en el “grooming” el acosador es un adulto y existe una intención sexual. A pesar de que estas situaciones comienzan en la red, con frecuencia suelen trascender al mundo físico, derivando en delitos tales como el tráfico de pornografía infantil o el abuso físico y sexual a menores.

Los padres, encargados y todo adulto que se sienta responsable de los niños y adolescentes debe prestar atención a estas nuevas tendencias en la tecnología ya que son una amenaza a la seguridad de los menores que hacen uso de los artefactos electrónicos y navegan en el Internet. Para más información puedes comunicarte a través de este blog y también por nuestra página en Facebook: bullying y la familia.

Por: Dra. Maribel Rivera Cotto

Autora del libro: bullying y la familia, origen, prevención y acción

Cómo saber si su hijo es víctima del “Online Grooming”

El “Online Grooming” o “Grooming” es cuando un pedófilo prepara las circunstancias para seducir a un menor utilizando el Internet con la intensión de cometer abuso sexual.
En muchas ocasiones es bien difícil para los padres poder identificar que sus hijos están siendo objeto de esta fatal modalidad. A continuación les sugiero algunas señales para estar vigilantes:

1. ¿De pronto su hijo es más callado de lo usual? – los pedófilos o pederastas quieren que sus víctimas no hablen con ningún adulto y muchas veces le hacen chantajes de tipo sexual. El que su hijo se muestre más callado de lo normal, no necesariamente tiene que ser que este en una situación de “grooming” pero de cualquier forma es una señal para que los padres tengan una conversación con su hijo sobre este cambio en el comportamiento.

2. Su hijo se ve desanimado o triste y no dice la razón: cuando los niños y adolescentes tienen una situación estresante en Internet o en las redes sociales como el “grooming”, ellos podrán sentirse atrapados, sin salida y piensan que no pueden hablar de los que les ocurre. Por lo cual, los padres tienen que demostrar apertura y confianza.

3. Su hijo se observa distraído o preocupado- Cuando los hijos tienen dificultades relacionadas al “grooming” en el Internet, se observan más preocupados o más distraídos de lo usual. Aunque estas señales pudieran estar relacionadas a otras razones o motivos, los padres deben tener una relación continua de comunicación y deben expresarles a sus hijos que pueden contar con ellos siempre.

4. Cambios en el estado de ánimo- todos tenemos cambios en nuestro de estado de ánimo; los niños y los adolescentes no son la excepción. Sin embargo, esto pudiera ser una señal de que alguien o alguna situación es la que está provocando esos cambios en su hijo.

5. No puede despegarse de su celular, tableta o laptop- cuando observa a su hijo muy estresado o más preocupado y ansioso cuando no puede conectarse a Internet, puede ser una bandera roja de que su hijo es blanco del “grooming” y está siendo controlado por el pedófilo que lo asecha en el espacio cibernético.

Los padres tienen que tener una actitud de mayor conciencia sobre los peligros en el Internet. Deben asegurarse que sus hijos conocen los riesgos existentes en las redes sociales y otros espacios virtuales. Deben conocer las maneras de mantener la privacidad y las medidas de precaución y protección así como las reglas de uso de los artefactos electrónicos para cuidar a sus hijos.

Si desea más información y para conocer sobre nuestros servicios, puede escribirnos en nuestra página de facebook.

Dra. Maribel Rivera Cotto
Psicóloga Clínica-autora del libro, bullying y la familia

Ciberacoso y Pedofilia en linea durante la Pandemia

 Todos enfrentamos la situación de emergencia por el Covid-19 que nos obliga a estar acuartelados prácticamente las 24 horas del día en la casa. Esto a su vez, implica mayor conexión al Internet por parte de los niños y  jóvenes. En Estados Unidos se había reportado para el 2019 que un 36% de los menores entre 12 a 17 años fueron acosados en linea de diversas maneras. Se teme que debido a la Pandemia este número se ha disparado a unos niveles inimaginables. Esto va  dejando a los más vulnerables en una exposicón de experiencias muy dañinas que pueden ser desde peligrosas hasta fatales. Los Padres no pueden caer en el racional de que porque los hijos están en la casa durante la emergencia, está

n seguros y guardados.

Por otro lado, tenemos otra amenaza que debe alertar a los padres aún más en este tiempo de emergencia. Me refiero a los pederastas o pedófilos en linea. Si antes estaban siempre al asecho de los mas jóvenes, ahora lo están mucho más. Los pedofilos pueden crear perfiles falsos en las redes sociales. Recurren al conocido "Child Online Grooming" o "Grooming" para preparar las circunstancias que sean propicias y que les ayude a ganarse la confianza de los niños y adolescentes con el fin de abusar de ellos sexualmente. Además, pueden inducir a los menores a la extorsión sexual y la pornografía infantil.

El ciberacoso y los pederastas en linea son una amenaza real. En mi libro bullying y la familia se incluyen dos capítulos sobre estos temas. Los padres tienen que actuar con firmeza y sin titubeos para impartir las reglas que ayuden a proteger a sus hijos.  Deben tener una comunicación bien clara con los hijos desde el primer día cuando le entregan un celular, tableta y plataforma de video juegos. Deben hablar de tal manera que los hijos no tengan ninguna duda sobre lo que se espera de ellos sobre el uso del artefacto electrónico. Tienen que establecer los horarios de uso de esos artefactos y deben ser consistentes en el cumplimiento de esas reglas. En muchos casos, hemos sabido de que los hijos entregan  a sus padres los celulares,  las tabletas, etc. a cierta hora acordada, con el propósito de tener un espacio de descanso adecuado y tener mayores garantías de cuidado y protección. De surgir una situación de acoso cibernético, los padres pueden denunciar el perfil del pedófilo o del que hostiga. Las redes sociales ofrecen maneras de cómo hacerlo. Además, cada país tiene agentes de seguridad cibernética para atender estos casos.

Este tiempo es uno de muchos retos. Los padres y encargados deben poner como prioridad la supervisión y la atención sobre las actividades cibernéticas que realizan los hijos ahora y como un seguimiento continuo.

Recuerda, Amar es Cuidar...