Nuevas “Apps” que amenazan la seguridad de los niños y adolescentes

La tecnología crece más aceleradamente de lo que pensamos. El acceso a los celulares, las tabletas, etc. es mucho más fácil y los menores de edad están cautivados por todo ese atractivo representado por la ciencia tecnológica. Las aplicaciones son parte del entretenimiento que acompaña los artefactos electrónicos siendo más fascinate para las personas, en especial, para los niños y los adolescentes. Las Apps o aplicaciones van creciendo en el Internet a la velocidad de un rayo; unas se van quedando atrás pero otras han penetrado de forma intensa captando la atención de los menores de edad. A simple vista parecen inofensivas para los padres pero pueden ser una verdadera pesadilla que desafía la seguridad cibernética de los usuarios juveniles. A continuación les describo algunas de esas aplicaciones y las implicaciones de riesgo:

1. TikTok: Esta aplicación fue diseñada para crear videos cortos que van desde varios segundos hasta un minuto de duración. Los jóvenes pueden usar su creatividad para que los videos sean más divertidos. Sin embargo, no existe una verificación mínima de edad, aunque la aplicación dice que es a partir de los 13 años. Muchos padres están preocupados por el uso de lenguaje vulgar y obsceno. Peor aún, la aplicación es pública y los menores pueden ser objetos de hostigamiento sexual en línea.

2. Kik Messenger: Este App permite que su hijo envíe mensajes que usted como madre o padre no puede ver. Es muy poco lo que los padres pueden hacer para verificar esos mensajes. Esto abre la puerta para que su hijo/a sea víctima de “Grooming” y también ofrece la oportunidad para que practique el “Sexting.”

3. Snap Chat: Es una aplicación que ha tenido mucho auge entre los jóvenes y adultos también. Permite el envío de fotos que desaparecen en 10 segundos pero aun así es tiempo suficiente para guardar la foto y viabiliza el “Sexting”.

4. YouTube: Es muy popular y puede ser útil en la realización de videos educativos  y tiene ajustes para controlar la privacidad. Aun así, hemos tenido conocimiento y ha salido a la luz pública, que pueden surgir videos intrusos con mensajes que alteran la estabilidad emocional de los niños y adolescentes. También es un lugar donde abundan los pederastas.

5. Tellonym: Contiene un “messenger” anónimo. Se promociona así misma como “El lugar más honesto en el Internet". Pero, los padres deben saber que en esta aplicación puede ocurrir el cyberbullying con mensajes amenazantes y de contenido sexual.

6. Bigo Live: Esta aplicación es una de transmisión o “streaming” de videos hechos por los usuarios. Se supone que la pueden utilizar jóvenes desde los 17 años pero como muchas aplicaciones y plataformas no tiene una forma efectiva de la verificación de la edad. En esta app puede ocurrir desde “cyberbullying” hasta pornografía infantil.

7. IMVU: Consiste en un juego virtual donde los usuarios interactúan unos con otros a través de unos “avatars”. Esta aplicación tiene un chat, donde se ha observado conversaciones con alto contenido sexual o eróticas. Un lugar perfecto para los pedófilos.

8. House Party: Es una aplicación de un video chat en vivo. Se interactúa enviando textos en chats grupales. Se puede prestar para que los usuarios envíen “links” inapropiados y contenido sexual.

9. Tinder: Se utiliza para conocer personas y hacer citas. Se puede conectar a través de Facebook, Google y por el celular. Se espera que la utilicen los jóvenes desde los 17 años pero la han utilizado adolescentes desde los 13 años. Sirve para localizar geográficamente a los usuarios y para tener encuentros sexuales fuera de la red.

10. Whisper: Se comparten mensajes personales y “confesiones”. También se puede transmitir el mensaje utilizando una imagen gráfica. Los usuarios pueden comentar y compartir las “confesiones”. Es de riesgo porque tiene localizador geográfico, excelente para los pedófilos.  De hecho, en el Estado de Washington, una menor de 12 años fue violada por un joven de 21 años que se conocieron por “Whisper”.

Esto es solo una muestra porque existen más aplicaciones que son de mucho riesgo para los menores de edad. Siempre enfatizo en la importancia de dialogar con los hijos sobre el uso seguro de la tecnología. Además de indicarles que usted puede supervisar lo que ellos hacen porque usted los ama y son su responsabilidad porque con su dinero usted compró y le entregó un artefacto electrónico para que él o ella puedan utilizarlo. 
Sea prudente desde el primer momento.

 Si le interesa conocer sobre estrategias y guías para los Padres sobre estas y otras aplicaciones, puede comunicarse a través de este blog y en Facebook en la página bullying y la familia. Aunque estamos en tiempo de Pandemia por el Covid-19, existen diferentes maneras de hacer grupos virtuales a través de Zoom o los “Facebook live” para poder educar a los Padres sobre estos temas tan relevantes.

Sexting, Grooming y Pornografía Infantil

El Sexting, lamentablemente es una práctica muy común entre los adolescentes. Consiste en  el envío de fotos o videos con alto contenido sexual, a través del celular, especialmente entre pareja de novios y jóvenes que se gustan o desean iniciar una relación. La mayoría de los adolescentes ven esto como una acción de coquetería. Aunque hay investigaciones que han probado que el sexting puede ocurrir por presión del joven que desea la foto o video. El sexting es ilegal entre los menores de edad y puede constituir pornografía infantil. Esta práctica entre los adolescentes puede terminar en tragedia. Ejemplo de esto fue un caso de la adolescente Jesica Logan de Estados Unidos para el año 2008. Jessica le enviaba a su novio, imágenes de ella semidesnuda a través de su celular. La relación terminó y el ex de Logan comenzó a enviar por internet las imágenes de Logan, convirtiendo la situación en una de acoso cibernético. Las consecuencias del cyberbullying fue el suicidio de la Jessica.

Por otro lado, El “Child grooming” o “grooming” es un nuevo tipo de problema relativo a la seguridad de los menores en Internet. Consiste en acciones deliberadas por parte de un adulto donde establece lazos de amistad con un menor de edad a través de la red cibernética, con el objetivo de obtener una satisfacción sexual mediante conversaciones e imágenes eróticas y pornográficas del menor o incluso como preparación para un encuentro sexual, fuera del Internet. Las principales dificultades para atajarlo y terminar con él son el anonimato de los delincuentes, la inocencia de los menores y la fácil accesibilidad de Internet.  A diferencia del cyberbullying, en el “grooming” el acosador es un adulto y existe una intención sexual. A pesar de que estas situaciones comienzan en la red, con frecuencia suelen trascender al mundo físico, derivando en delitos tales como el tráfico de pornografía infantil o el abuso físico y sexual a menores.

Los padres, encargados y todo adulto que se sienta responsable de los niños y adolescentes debe prestar atención a estas nuevas tendencias en la tecnología ya que son una amenaza a la seguridad de los menores que hacen uso de los artefactos electrónicos y navegan en el Internet. Para más información puedes comunicarte a través de este blog y también por nuestra página en Facebook: bullying y la familia.

Por: Dra. Maribel Rivera Cotto

Autora del libro: bullying y la familia, origen, prevención y acción

Cómo saber si su hijo es víctima del “Online Grooming”

El “Online Grooming” o “Grooming” es cuando un pedófilo prepara las circunstancias para seducir a un menor utilizando el Internet con la intensión de cometer abuso sexual.
En muchas ocasiones es bien difícil para los padres poder identificar que sus hijos están siendo objeto de esta fatal modalidad. A continuación les sugiero algunas señales para estar vigilantes:

1. ¿De pronto su hijo es más callado de lo usual? – los pedófilos o pederastas quieren que sus víctimas no hablen con ningún adulto y muchas veces le hacen chantajes de tipo sexual. El que su hijo se muestre más callado de lo normal, no necesariamente tiene que ser que este en una situación de “grooming” pero de cualquier forma es una señal para que los padres tengan una conversación con su hijo sobre este cambio en el comportamiento.

2. Su hijo se ve desanimado o triste y no dice la razón: cuando los niños y adolescentes tienen una situación estresante en Internet o en las redes sociales como el “grooming”, ellos podrán sentirse atrapados, sin salida y piensan que no pueden hablar de los que les ocurre. Por lo cual, los padres tienen que demostrar apertura y confianza.

3. Su hijo se observa distraído o preocupado- Cuando los hijos tienen dificultades relacionadas al “grooming” en el Internet, se observan más preocupados o más distraídos de lo usual. Aunque estas señales pudieran estar relacionadas a otras razones o motivos, los padres deben tener una relación continua de comunicación y deben expresarles a sus hijos que pueden contar con ellos siempre.

4. Cambios en el estado de ánimo- todos tenemos cambios en nuestro de estado de ánimo; los niños y los adolescentes no son la excepción. Sin embargo, esto pudiera ser una señal de que alguien o alguna situación es la que está provocando esos cambios en su hijo.

5. No puede despegarse de su celular, tableta o laptop- cuando observa a su hijo muy estresado o más preocupado y ansioso cuando no puede conectarse a Internet, puede ser una bandera roja de que su hijo es blanco del “grooming” y está siendo controlado por el pedófilo que lo asecha en el espacio cibernético.

Los padres tienen que tener una actitud de mayor conciencia sobre los peligros en el Internet. Deben asegurarse que sus hijos conocen los riesgos existentes en las redes sociales y otros espacios virtuales. Deben conocer las maneras de mantener la privacidad y las medidas de precaución y protección así como las reglas de uso de los artefactos electrónicos para cuidar a sus hijos.

Si desea más información y para conocer sobre nuestros servicios, puede escribirnos en nuestra página de facebook.

Dra. Maribel Rivera Cotto
Psicóloga Clínica-autora del libro, bullying y la familia